●初冬を迎えた仙台市八木山動物公園の風景。（１１月１５日撮影）

”公園”に名にふさわしい植栽のプロムナード
があちらこちらにあります。

シロサイの囲いの真正面にあるベーブ・ルース像。

●動物公園は元県営八木山球場の跡地につくられています。ベーブ・ルースは全米大リーグ選抜の一員として昭和９年に来日、１１月９日仙台で行われた第４戦で、スコアボード右に初ホームランを放ちました。翁 観二氏作のこの銅像は、その位置に建てられているのだそうです。

秋の日溜りに体を寄せ合って立つ
アフリカ象の親子。

観客の様子を眺める（？）北極熊。

悠揚迫らぬ表情で反芻の口を動かす
モンゴル産のふた瘤らくだ。

首をシャンと伸ばして遥か彼方を見つめる
ヤクは気品のある老婦人のよう。

華やかなピンクの彩りが際立つ
フラミンゴの池。

人気者のレサーパンダは寸暇を惜しむ
かのように歩き回る。

最近の少子化で”肩身が狭い”のか
寂しげに立ち尽くすニホンコウノトリ。

●じゃらんnetで「大人も童心に帰れる東北一ビッグな動物園」と紹介されている八木山動物公園ですが、本来の特色は、規模の大きさよりも樹木のなかにコンパクトに動物舎をまとめたレイアウトの良さにあるのではないでしょうか。

●入園料は大人１人わずか400円。お手ごろな距離をのんびり歩く”余興付き散歩道”として、四季折々に訪れてみてください。