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ご存知ですか！”仙台牛”はいまや日本のトップブランドです

　■名牛茂重波(しげしげなみ)　
ブランドの総元締め「ＪＡ全農みやぎ」はホームページで仙台牛を次のように紹介しています。（要約）
生みの親は名牛“茂重波号”です。昭和49年兵庫県から導入されたこの優れた種雄牛によって県産牛の改良が進み、現在の肉質が確立されました。いまも仙台牛の多くは茂重波号の血統を引く息牛です。
「仙台牛」の認定は県内で肥育された黒毛和種で、枝肉規格の最高ランクＡ５，Ｂ５の格付評価を得たものと定義されています。

宮城県畜産試験場構内に設置されている｢茂重波号｣の銅像

　■｢松坂牛｣より厳しい基準
ネットで検索できるフリー百科事典「ウィキペディア」にもこんな解説が載せられています。
「仙台牛」＝肉質等級が最高の“５”に格付けされないと呼称が許されない、全国でも数少ない超高級ブランド牛肉。
これは２００２年(平成十四年)以前の「松坂牛」と同じ基準であるが、松坂牛はその後肉質等級の基準が削除された。
等級“５”のみに呼称が許されるのは全国に三銘柄、仙台牛、深谷牛(埼玉)、信州牛(長野)しかない。

　■年間出荷数は約三千頭
こんなに厳しい基準を満たす仙台牛は一体年に何頭くらい出荷されているのでしょうー。
全農みやぎの資料によると、県産牛の年間出荷数一万二千頭の四分の一、約三千頭が毎年基準をパスして東京、仙台などの食肉市場を通じて全国四百店余の指定小売店、百余店の提供店（レストラン等）に「仙台牛」として送られているとあります。
また、仙台牛推進協議会は「仙台黒毛和牛」の銘柄も所有しており、規格４，３レベルのものはこの第二ブランドで販売されるとも書いています。

　■まるで “大間のマグロ”
“仙台牛こそ日本一”と折り紙をつけるのは、 牛道の達人として知られ全国版のグルメ誌で「最高の牛肉が味わえる店」と紹介されたビーフロードほそや(青葉区上杉)の細谷時雄オーナーシェフです。
　「品評会用に一、二頭極上ものを育てるのはどこでもできますが、
　年間を通じて供給できるところはほかにありません。
　仙台牛だけなんです。」
肉質を決めるのは血統と飼育―。名牛茂重波の血統を保ち、飼育に工夫を重ねてきた宮城の畜産農家の努力が強いブランドを支えているという細谷さんは、仙台牛の極上ものが市場に出たときは一頭丸ごと買ってしまうことがあるそうです。
お値段はセリ次第で一頭２００～５００万円とかー。まるで “大間のマグロ”と同じようなお値段ですね。

仙台牛こそ日本一のブランドと折り紙をつける”牛道の達人”「ビーフロードほそや」の細谷時雄社長

細谷さんが一頭買いした極上仙台牛の”鼻紋・血統”付き登録証

　■Ａ５の規格にさらに＋６
かつて食通邱永漢さんが「東北に出色の店あり」と書いて話題になったすていき小次郎(青葉区立町)も創業以来二十五年、仙台牛のステーキ一筋で通してきたお店です。
“いつ食べても美味しい”その評価を守るために、ここでは仙台牛の専門仲買二社と契約して熟成させたＡ５規格の(＋６)以上の上質の肉を常時切らさず用意することに細心の注意を払ってきたといいます。
（＋６）は脂質の良さを表す基準で、Ａ５規格の品の中でもさらに一ランク上の高級品ですが、毎年のチャンピョン牛クラスになると最高（＋１２）まであるのだそうです。

納入されたA5規格(＋6)仙台牛の熟成度を調べる｢すていき小次郎｣仕入主任の斎藤学さん

　■「横綱ブランド」の支え
聞けば聞くほど奥深い牛肉の世界です。
「横綱ブランド」の地位を支えるのは単に肉質の問題だけではなく、高品質牛の供給力の差なんですね。生産面に弱点を持つ伝統の「松坂牛」が、あえて品質基準を解いてしまった理由もこれで理解できました。
それにしても、長年の努力で日本一を勝ち取った宮城の畜産農家の方々のこの素晴らしい成果は、果たして地元で正しく評価されているのでしょうか。

ＪＡ全農みやぎ（畜産部生産販売グループ）
全農みやぎのホームページ

ビーフロードほそや
仙台市青葉区上杉１－１６－３　ＴＥＬ ０２２－２６２－３５５０
(有)ステーキハウスほそや　社長　細谷時雄氏

すていき小次郎
仙台市青葉区立町１５－３　ＴＥＬ ０２２－２６５－９４４９
社長　高野 十氏
すていき小次郎のホームページ

2009年03月27日 11:55 | パーマリンク　｜ＴＯＰページへ   ▲上へ

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